随着物流和多种运输形式的发展，国际货运代理的服务范围不断扩大，在国际贸易和国际运输中的地位也越来越重要。在实践中，国际货运代理对其所从事的的业务，正在越来越高的程度上承担着承运人的角色。许多国际货运代理企业都拥有自己的运输工具，用来从事国际货运代理业务。将来也会有越来越多的国际货运代理通过建立自己的运输组织并以承运人身份承担责任的方式来谋求更广阔的业务发展，因此来说，国际货运代理向第三方物流发展趋势也将会越来越明显。

就目前形式看，第三方物流经营人与国际货运代理人之间仍存在较大的区别。

首先，两者的经营理念不同。现行的国际货运代理业务主要从事货运运输，进出口单证的制作，代客户进出口报关，报检等业务，相对而言较简单。而第三方物流经营人的业务范围除了货运代理人外，还会有进一步的扩展。如货物的零星加工，包装，货物装拆箱，货物标签，货物配送，货物分拨等。此外第三方物流经营人大多在通过软件服务的同时提供硬件服务。即可为客户提供运输工具，装卸机械，仓储设施，并有效利用自己所有的是设备或设施，从中获取更大的附加价值或附加效应。

其次，国际货运代理人即使从事第三方物流，或成为第三方物流经营人，但其地位仍受到定义限制。可以说国际货运代理人和无船承运人在一定程度上是第三方物流经营人的成因基础。从目前第三方物流经营人的“出身”来看，大多数国际货运代理经营人，仓储经营人，运输经营人等，他们是在经营传统业务的同时进入物流业，并逐步为客户提供部分或全部物流服务的。

因此国际货运代理人从事第三方物流业不仅有其业务基础，也是社会分工专业化和市场竞争发展的必然结果。